Asma, causas, sintomas e consequências.

A asma é uma doença inflamatória crônica das vias aéreas. Em indivíduos susceptíveis, esta inflamação causa episódios recorrentes de tosse, chiado, aperto no peito e dificuldade para respirar. A inflamação torna as vias aéreas sensíveis a estímulos, tais como: alérgenos, irritantes químicos, fumaça de cigarro, ar frio ou exercícios.

A asma é considerada, pela ciência médica, uma doença grave, que afeta pessoas de todas as idades, culturas e localizações geográficas; embora cada pessoa possa apresentar sintomas diferentes, a definição da doença é muito específica. Apresenta um distúrbio inflamatório crônico dos pulmões, caracterizada por chiado, falta de ar, opressão torácica e tosse, a qual, se estima, afeta mais de 100 milhões de pessoas em todo o mundo. É, por vezes, uma doença grave e potencialmente fatal.

A doença, em seu estado mais preocupante, pode ter um impacto significativo na qualidade de vida de uma pessoa, podendo resultar em falta às aulas ou ao trabalho, bem como visitas não programadas ao médico ou ao hospital. Embora não haja cura para a asma, ela é uma doença que pode ser controlada, permitindo que a maioria das pessoas leve uma vida produtiva e ativa.

Entendendo a asma – Considerado um componente básico da asma, a inflamação crônica das vias aéreas está associada com hipersensibilidade das vias aéreas a uma variedade de estímulos, que podem causar recorrência das crises. As vias aéreas maiores e menores, também conhecidos como “brônquios” e “bronquíolos”, respectivamente, formam uma ligação essencial entre o meio-ambiente gasoso e as células, tecidos e órgãos de nosso corpo.

Na asma, as vias aéreas estão cronicamente inflamadas. Isso significa que o revestimento no interior das vias aéreas está freqüentemente avermelhado, edemaciado e excessivamente sensível a certas substâncias inaladas, tais como fumaça de cigarro, pólen e ácaros de pó doméstico.

Durante uma crise de asma, os músculos que envolvem as vias aéreas se enrijecem ou contraem, limitando o fluxo de ar para dentro e fora dos pulmões. As vias aéreas podem também se tornar ainda mais inflamadas e obstruídas com muco. Quando a pessoa com asma tenta respirar, podem ocorrer sintomas de opressão torácica, falta de ar e chiado.

As medicações de alívio e medicações de controle são usadas para rápido alívio dos sintomas da asma durante as crises. Essas incluem beta₂-agonistas inalatórios de curta ação e anticolinérgicos. As medicações de alívio dilatam as vias aéreas rapidamente, proporcionando rápido alívio da broncoconstrição e dos sinais e sintomas que a acompanham, tais como tosse, opressão torácica e chiado.

Os medicamentos alergênicos, também denominadas “de prevenção”, são tomados diariamente, a longo prazo, para alcançar e manter o controle da asma persistente. Esses incluem agentes antiinflamatórios (tais como corticosteróides inalatórios, cromonas e antagonistas do receptor de leucotrienos) e broncodilatadores de longa ação.

Os antiinflamatórios atuam prevenindo e suprimindo a inflamação das vias aéreas, reduzindo assim a sensibilidade das vias aéreas a determinados estímulos. Broncodilatadores de longa ação, em geral, não revertem à inflamação, mas dilatam as vias aéreas, relaxando sua musculatura lisa, facilitando a respiração do indivíduo com asma.

Deve ser observado que, o uso freqüente ou regularmente programado de medicações de alívio para o controle da asma, não controla adequadamente os sintomas da doença. O uso aumentado, ou diário, de sua medicação de alívio, pode servir de alerta para o agravamento da asma, podendo indicar a necessidade de iniciar, ou aumentar, a dose diária dos agentes de controle, que deve ser orientada, obrigatoriamente, por um médico. Para o tratamento da asma são indicados medicamentos através de inalatórios e broncodilatadores. Para maiores informações acesse o site: www.asma.com.br. Foto: Fábio Matavelli.

Embora os fatores desencadeantes sejam inerentes ao indivíduo, os mais comuns são:

Alérgenos

· Pelos de animais

· Ácaros de pó doméstico

· Polens e fungos

Clima

· Ar frio

· Alta umidade

Poluentes do ar

· Fumaça de cigarro

· Tintas exaladas

· Odores fortes